ECOLOGÍA FORESTAL

La ecología forestal estudia los ecosistemas forestales caracterizados por la predominancia de vegetación leñosa.

Para BARNES y col. (1998) es la ecología que se ocupa de la estructura, composición y función de los terrenos forestales. Estudia los organismos del bosque y su respuesta a los factores físicos del entorno así como sus relaciones funcionales.

La ecología forestal se interesa por el clima, la fisiografía, el suelo y los organismos constituyentes de las comunidades forestales. Es una mezcla de biogeoquímica, ecofisiología y micrometeorología que hace hincapié en la circulación, transformación y acumulación de materia y energía entre los seres vivos y su medio ambiente (EVANS, 1956).

La ecología forestal es una ciencia empírica incluida dentro del campo de las ciencias biológicas. Es una ciencia básica pero con una doble dimensión aplicada:

·         El estudio de los ecosistemas forestales permite conocer su funcionamiento de manera que se evite su degradación

·         La restauración o se asegure su equilibrio en el marco de un aprovechamiento compatible con el desarrollo integral del hombre actual y las generaciones futuras

 

Se puede definir el aprovechamiento sostenible (UICN, 1980; GANDULLO, 1988) como la forma de adecuar el aprovechamiento de los recursos a su mantenimiento y conservación, reconociendo la utilidad de seguir las Leyes de la Naturaleza. Para conseguir ese objetivo propone las siguientes estrategias:

· mantener los procesos ecológicos esenciales y los sistemas biológicos

· preservar la diversidad genética

· asegurar el aprovechamiento sostenido de las especies y ecosistemas.

 

La Ecología Forestal, utiliza los resultados y teorías de las ciencias que estudian los elementos inanimados del ecosistema o biotopo (figura): climatología, meteorología, geología, edafología, etc., y de las ciencias que estudian los elementos vivos o biocenosis: botánica, zoología, fisiología, anatomía, genética, etc.

Por otro lado, precisa también otras ciencias básicas como la física, química, biología, etc. así como, la teoría de sistemas y la informática para la aplicación práctica de los modelos.


Esquema de las relaciones de la ecología forestal con otras ciencias
Esquema de las relaciones de la ecología forestal con otras ciencias